小弈财富日记

魅族的摇摆

最近业界流行“倒闭”。

先是乐视墙倒众人推,人人都盯着他什么时候真的倒下;接着锤子也因为赔了6个亿,急着找接盘侠,风传到了破产清算边缘;就连联想也因为移动业务大溃败,被众人期待以Nokia的方式了解;甚至有人开始打中兴的注意,不过只能意淫了;近一段时间魅族发新机,于是也被纳入了大家的死亡射程……

真是“男人看了沉默,女人看了流泪”。

智能手机市场这两年年景并不差啊?怎么能说死就死呢?连锤子都可以靠着罗永浩走穴活下去,现在怎么去讨论一家一二线品牌厂商倒闭,着实为时尚早。

不过近一两年确实是智能手机厂商的大变动时期,各家厂商调整动作都比较大,引来非议也无可厚非。其中靠山不牢的魅族,虽然有业绩支撑,但近来巨大的动作,确实让人难免生出“摇摇欲坠”的感觉。

今天小新要讨论的就是魅族的摇摆。

黄章靠技术眼光撑起魅族并不简单 

从去年魅族创始人黄章复出以来,魅族发生了很大的变化,第一个问题就是魅族下定决心要在国内A股IPO,所以魅族面临盈利压力;第二个问题,智能手机到了全新的变革期,整个市场产业链还没准备好,魅族如何应对变革大势。

由此,整个魅族在策略上、市场上出现了一定的混乱。首先是魅族品牌与魅蓝品牌分家;接着是出现了一堆X10、Max、E系列产品,搞得用户眼花缭乱;更严重的问题是在竞争对手各种概念机的情况下,魅族没能拿出一款有突破性设计的产品。到了今天,魅族Pro7这样怪异不成熟的产品设计,加上过高的售价,引来市场的大量质疑。

作为智能手机的先行者、小米初期的学习对象,在整个行业如火如荼点炮诈和的背景下,魅族这样弱势的动作,让人心痛。

再怎么说魅族也是一个年销量2000万级别的智能手机厂商。不拿出点惊喜算诚意吗?



作为一个MP3时代的王者,智能手机时代的先行者,魅族这是怎么了?

魅族的今天,可以说是靠着黄章的个人坚持一手缔造出来的,整个魅族有着黄章深刻的个人风格烙印。

既然创始人个人风格太浓重,创始人以个人判断来大包大揽各种公司决策,那黄章在公司业务层面上的任何摇摆,都会对魅族的发展产生重大影响。

从1997年与爱琴高层闹掰、创业魅族到现在,黄章已经在电子行业做了20多年的时间。从音响VCD时代一路走到智能手机时代的今天,国内拥有相等资历并在行业内有巨大影响力的,可能也就剩下段永平的步步高、OPPO段系家族了。这期间,大陆市场淘汰掉的代工厂、电子品牌数不胜数,黄章能带着魅族活下来并数次走到巅峰,也充分证明了他的能力与抱负。

从解决MP3并线问题拿到昂达的代工订单到今天的智能手机时代,黄章都是靠着自己过硬的技术能力与出色的产品眼光取胜。可惜技术这事是个无底洞,越往前走门类越多。并且黄章更擅长硬件产品,面对软件系统整合优化,还是有些吃力的。

MP3业务创业的时候,黄章只需解决电源管理模块的并线问题,提高产品稳定性,就可以拿下大把订单,现在智能手机光传感器模块都几十个,就不提其他几百个功能模块了。以前是8位CPU,只用管好其中4个重要的功能接口就完事了,现在各种8位MCU加上一个64位CPU,功能是以前的上万倍。公版硬件设计越来越流行,你再怎么用心打磨,用户也不会发现上万个功能中几个小功能的差异。

这些对于魅族来说并不难,或许只是小意思。但面对软硬件结合、未来软件标准、发展方向时,黄章难免会来回犹豫,这所带来的问题就凸显出来。

系统设计上的小聪明并没有赢得市场 

从国内智能手机的开山之作——魅族M8,到今天的魅族Pro7,魅族在产品上经历过多次的摇摆,浪费了大量的时间技术资源。

M8时代因为市面上没有更多现成系统,魅族选择Windows CE系统,大量的优化适配工作交了学费,这无可厚非。但到了M9、MX的Android时期,各种押宝失误让魅族丢失了称霸的机会。

智能手机初期,由于硬件技术还不成熟,核心元器件供应商太少、发展又太慢,各家手机厂商特别是国产厂商在硬件上的话语权并不强。那时,Android也未发布自己的标准设计方案,并鼓励手机厂商自行研发,再有Google Android团队整合推广。所以厂商们更多的是在软件定制、系统交互标准上发力。例如当年HTC SenseUI的控件设计,在Android3.0上就被Google吸收作为通用标准推广。



魅族的设计能力不错,便响应Android的号召,有这样的心思做出一套自己的设计标准,并打造成新平台。从M9的定制Android系统开始,魅族将桌面通知栏的控件做了调整,使得第三方APP开发者,可以直接调用做出系统级的功能。许多开发者为魅族开发的个性通知栏控件火了一把。

到MX的时候,魅族的野心更大了,想打造自己的软件生态。因为M9的高分辨率让魅族尝到了开发者们“关照”的甜头,于是开始在硬件上做手脚,意图用一款3:2(15:10)的非主流比例屏幕,继续迫使开发者适配自家硬件标准。

可是到了MX2屏幕比例又变成了16:9,到了MX3再次改换比例,这一次是15:9。

这就有点乱套,难为开发者了。

2012年底,与魅族MX2一同发布的还有软件标准SmartBar。当年Android官方团队刚刚推出了Android Design标准,于是魅族就在Split Action Bar、Combined Bar标准之上加工,打造出了更加美观、操作逻辑简洁的SmartBar。

可惜的是整个Android生态的开发者,并不在乎Google Android官方给出标准,大家采用的都是参照苹果iOS的设计标准,腾讯、新浪这些大厂还研发了自己相应的控制栏模块。最终适配SmartBar的寥寥无几,并且后续少有更新。

最后连Android官方也放弃了Android Design设计标准。可魅族却坚持到了2015年,最后还是彻底放弃。

在这期间,小米这些竞争对手们用着公版的硬件拉低成本,抱定高通的大腿,一门心思在相机算法、美颜特效、软件升级上下手,加强供应链的技术合作。靠销量与技术积累取胜。

小米3之后,小米直接把MIUI与手机的发布会分开,用新机搭载老版系统的方式来保证手机的稳定性。当然即便如此,小米手机的稳定性也并不出色,但至少小米努力用过渡动画安抚了用户的焦急心理。而魅族则是每一代新品与新版系统捆绑发售,系统bug多的让人头疼。

黄章坚持着极简的设计理念,结果只能是一边bug多,一边又不愿用产品设计的方式来掩饰,另一边又不愿意做一些小功能特效来取悦用户,魅族在用户心目中的印象只能是越来越差。

等到魅族MX5以后,魅族开始稳定下来与联发科合作走量,硬件底层方案不再大幅变动,魅族手机才用心优化屏幕显示技术、相机算法,逐渐加入各种功能特效。魅族终于抛弃了过往,能用底层硬件提供的功能决不在算法优化上恋战的“传统”。

渠道上的任性,魅族为自己打了个死结 

2012年,魅族还在学着OPPO、vivo在全国铺线下店,积极与各地电信运营商达成合作,广铺渠道多卖货!2013年初,魅族还与俄罗斯、以色列的运营商合作,第一次走出国门。战绩不错。

但也是2013年,正在与中国移动谈判合约机的魅族,因为创始人黄章不满移动各种定制功能的要求,在微博上发微博直接开骂。与此同时魅族的总裁白永祥、CEO李楠正在积极与移动谈判,这一发飙使得好端端的合作突然终止。

随后小米全力跟进,还特别研发了全新的红米机型,来支持与中国移动的渠道合作。至今,中国移动为小米卖出了至少5千万台手机。



随后,黄章则开始张罗自己的魅族商城,以及跟天猫、京东的合作,意图拿下电商渠道。2014年,魅族便发布了针对线上的MX4。1799的价格打压了魅族专卖店的生存空间,使得魅族线上线下、运营商渠道都陷入了困局。

2015年2月,魅族正式“投靠”阿里,拿下阿里6.5亿投资,开始密集发布魅蓝品牌入门机型。但即使如此,一年的销量也只到2000万台。




黄章的一意孤行、前后摇摆让魅族的市场渠道陷入了长期混乱之中,最后魅族既没有搭上电商的快车,也未能尝到线下市场崛起的甜头。

小米则靠着低价收割了电商渠道红利,用不遗余力的宣传拿下了与高通的紧密合作关系,随后老老实实布局技术才能在今年线下渠道占主流的趋势下,迎来第二春。

OPPO、vivo这些年则更是按着既定的道路,布局软硬件技术,在手机的制造、设计、优化上形成了竞争壁垒,赢得了不错的市场口碑。

而魅族则活在黄章跪求阿里爸爸用优势资源力推、一次创新赢得全世界的梦想里。可即便是2015年,魅族靠着超前的眼光、强悍的技术能力,及早与汇顶合作,首发Android指纹识别技术方案,并持续进化出MBack方案,获得整个市场跟进。在销量上不还是没有太大突破?

曾经的硬件技术优势,也被供应链拖累 

还有,在硬件研发上的问题。

魅族是最早研发全电容触控屏智能手机的一批厂商,在硬件技术上一直领先于其他智能手机厂商。当然跟苹果、HTC相比还有些差距,但在国内绝对是数一数二的。可是经过10年的发展,魅族在硬件研发上已经显现出落后的姿态,特别是在全面屏、曲面屏领域。

作为MP3时代的王者,魅族从第一代智能手机M8开始,就配备了优秀的音频解码芯片,2011年魅族第三代智能手机MX就已经支持同轴数字音频信号输出、主动降噪,并开始向夏普定制专用的3:2比例屏幕。能力不可小觑。

接着MX2的16:9、MX3的15:9,都进一步进行独特的屏幕定制。MX屏幕的960*640分辨率,MX2屏幕达到了1280*800分辨率,每一代屏幕都比对手高一个级别。

屏幕主键也整合红外触控、背光灯技术,创新的推出多功能小圆点。成为一代经典。

到MX4 Pro的指纹识别,也是抢先一步市场,提前找到供应链,合作完善产品,成为了第一个推出电容指纹识别技术的Android手机厂商。

随后升级推出的MBack至今受到整个追捧。

可是这又如何?除了一个独占的小圆点技术外,其他技术都是跟其他厂商合作的结果,只有一时的优势。唯一独占的小圆点技术,最后也被废弃了。

而在MBack研发之后,黄章就退出魅族公司的日常运营,开始全身心投入智能手表的研发上。在经历了与智能手环Bong合作、推出Connect to Meizu、爆出瑞芯微方案的原型产品之后,终于在2016年推出了一款名为Mix的智能手表,随后Mix这个名字就被小米用到自家全面屏概念机身上……

最终,魅族的智能手表野心也未能成行,2016年底黄章不得不重新回到公司,处理未来发展的难题。

今天,魅族研发了两年多的智能手表变成了魅族Pro7的背面副屏,成为了魅族特立独行的新标志!

在这期间,黄章带领的魅族,不顾自身供应链的弱势,执意采用与苹果iPhone一致的芯片产品,在定制屏幕上,还一心要定制分辨率更高的产品。但是魅族的销量使其根本无法控制这些供应链为己所用。

就拿三星的芯片来说,三星并不是一家专业对外销售手机芯片的公司,并且三星的半导体业务还并不独立。从长期发展来看,不利于魅族进行技术积累,也难以为魅族提供更专业的技术服务。

当时魅族还可以选择英伟达、Marvell、博通、高通、联发科的芯片服务。即便是联发科当时的技术还不够强,但其他几家的技术完全够格!英伟达、Marvell、博通的芯片技术在诸多方面要优于高通。

魅族墨迹到2012年,移动TD制式在国内市场崛起,才不得不重新考虑选择核心芯片合作厂商。当时市场主流已经开始走向AP(处理器)+BP(基带)单芯片解决方案,放眼望去只有高通、联发科可选。经过考量,魅族选择了联发科,以便于更深入的技术合作。

如此之前在三星处理器上积累的技术方案,又得在联发科芯片上重新进行研发适配。在短时间内稳定性、功能完善度都难以做好。魅族第一款联发科芯片手机MX4发布后,屏幕帧率过低现象用了半年才彻底解决,引得一大批煤油批评。

而魅族的销量也难以笼络供应链的忠心,使得自己辛辛苦苦参与研发的技术,只赢得了几个月的独占期。联发科刚与魅族发布完高端旗舰,扭头就把同一芯片卖给小米做千元机,魅族优势大打折扣。

现在,魅族又要转向高通方案,战略如此反复更换,此前积累下的硬件研发技术优势,已经消失殆尽。

所以,现在黄章不得不亲自回归,老老实实规划自己的产品技术路线。

结语: 

但还是不得不承认的是,在近20年的发展中,魅族积累了强悍的硬件研发设计能力,再加上黄章独到的创新能力,虽然不至于“一招鲜吃遍天”,但至少还能继续被供应链视为座上宾,保留优先合作的身份,魅族还是有能力拿出前沿的产品设计。

但这只够魅族这个品牌活下去。未来魅族能不能一飞冲天,成为真正的一线品牌,还要看黄章能不能在研发出具有前沿功能的硬件产品技术同时,还能收放有度的笼络好自己的供应链。

在解决供应链问题之后,相信魅族离迎来自己的爆发不会太远。但何时能解决这一问题?黄章何时能解决自己来回摇摆的战略选择?


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